L'exposition fait le choix d'un point de vue particulier sur l'actualité du design français et ses personnalités montantes : celui des expérimentations menées par les étudiants au cours de leur cursus. Ce rendez-vous estival complète la présentation organisée par VIA au sein du Salon international du Meuble de Paris au mois de janvier.
Les écoles (une quinzaine) représentées montrent la diversité de leurs formations. Une documentation de chacune d'elles permet également au jeune public intéressé par cette discipline de s'informer sur leurs spécificités.
Dans le cadre de sa mission de promotion et de valorisation des designers, VIA entretient tout au long de l'année des relations privilégiées avec une trentaine d'écoles de création en France et à l'étranger. A ce titre, VIA finance des projets, participe aux jurys de fin d'année, organise des conférences sur les thèmes prospectifs qu'il a engagés, et accompagne des programmes pédagogiques.
Cette année, 16 écoles participent à l'exposition annuelle du VIA, avec plus de 55 projets de leurs étudiants :
•  Ecole Camondo , Paris
•  E cole Supérieure d'Arts Appliqués - Boulle , Paris
•  Ecole Nationale Supérieure de Création Industrielle- Les Ateliers , Paris
•  Ecole Nationale Supérieure des Arts Décoratifs , Paris
•  Ecole Supérieure d'Arts et de Design , Reims
•  Ecole Régionale des Beaux- Arts , Saint-Etienne
•  Institut d'Arts Visuels , Orléans
•  Ecole Supérieure d'Arts, Brest
•  Ecole d'Architecture de Bretagne , Rennes
•  Ecole Pivaut , Nantes
•  Institut Supérieur de Design , Valenciennes
•  Ecole Supérieure des Beaux-Arts, Marseille
•  Ecole d'Arts de la Communauté de l'Agglomération, Annecy
•  Ecole Supérieure des Arts Décoratifs , Strasbourg
•  Université de Technologie, Compiègne
•  Ecole de Design Nantes - Atlantique

Les objets en question
Tenter de faire connaître les écoles de design à travers la présentation de quelques objets, prototypes ou maquettes conçus dans un cadre pédagogique, se révèle toujours une gageure.
Il est un fait, tout d'abord, que l'objet, exposé sur son piédestal, efface du même coup toutes traces de la question posée lors de sa conception. Il n'exprime souvent qu'imparfaitement la problématique qui le fonde. Il ne dit pas non plus les multiples réponses qui ont nourri le cahier d'idées et moins encore les scénarios d'usage qui ont permis peu à peu d'affirmer et conforter un choix : cet objet, posé là, à la fois solitaire et muet, orphelin de ses origines, ne renvoyant le plus souvent qu'à lui même.
Parce qu'ensuite cette prévalence donnée à l'objet sur toute autre « manifestation créatrice » pour améliorer notre quotidien peut faire croire au visiteur - ignorant parfois des pratiques de cette nouvelle discipline - que le champ du design se réduit exclusivement à la conception d'objet. Une attitude qui, involontairement, délaisse les nouveaux territoires ouverts par les technologies de l'information ou occulte tout le potentiel de transformation sociale que recouvre la notion de services.
Parce qu'enfin l'objet ainsi sacralisé ferait fi, par inconscience, manque de perspective ou stratégie personnelle de son concepteur, des grandes interrogations de notre temps - les questions relatives à l'épuisement des ressources, le réchauffement de la planète, etc… - que l'on impute le plus souvent aux conséquences de la surproduction de biens.
Inintelligibilité des intentions, ombre portée sur la diversité de la discipline et sur les enjeux du temps formeraient, ainsi, les trois écueils du genre. Ce serait pourtant réducteur que d'en conclure que cette présence obstinée de l'objet ne serait pas en même temps sa mise en question.
L'engouement inégalé que suscite aujourd'hui le design (pris dans son sens commun) correspond exactement au reflux de la production industrielle dans les pays développés. Phénomène paradoxal pour un métier qui est né précisément de l'ère industrielle et se voit, en quelque sorte, légitimé pour accompagner le passage vers une société post-industrielle.
C'est à partir de ce bouleversement pressenti, celui encore diffus d'un glissement d'un monde où l'accès aux objets, leur abondance - liés à la grande idée démocratique de l'émancipation de l'individu - étaient l'un des principaux vecteurs de civilisation vers un autre monde, encore incertain, mais dont on préfigure déjà l'économie, que les étudiants tentent de poser quelques jalons.
Si les objets comme le soutiennent les anthropologues nous constituent, ils sont aussi un miroir. Ils ont bien des choses à nous révéler sur nous-mêmes et nos comportements. C'est, nous semble-t-il, une des qualités de l'enseignement aujourd'hui que de ne plus seulement aborder les différentes valeurs qui constituent les objets (économique, fonctionnelle, d'usage, d'estime, écologique, symbolique, etc…) mais de remettre en cause leur hiérarchie, à l'aune des enjeux liés à notre devenir.
Peut-être, est-ce ainsi qu'il faut regarder tous ces projets exposés ?…
Michel Bouisson - commissaire de l'exposition

Signature
Le soir du vernissage : signature du livre ‘Jacques Viénot – Pionnier de l'esthétique industrielle en France' par l'auteur, Jocelyne Le Bœuf (Presses Universitaires de Rennes) .

Avec le soutien du